什么是干細(xì)胞？這里全面解釋

干細(xì)胞是指體內(nèi)所有尚未分化的細(xì)胞，它們具有強(qiáng)大的自我復(fù)制功能和分化成為其他類型細(xì)胞的能力。干細(xì)胞在生命中的重要性主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面：①它們是個(gè)體發(fā)生和發(fā)育的基礎(chǔ)。人的精子與卵子的結(jié)合形成受精卵，它是啟動(dòng)生命的第一個(gè)干細(xì)胞，人體內(nèi)所有的細(xì)胞均來源于它；②從胚胎發(fā)育到生命終止，干細(xì)胞存在于生命的各個(gè)階段，在身體的生長、維修、更新、損傷修復(fù)中起著主要作用。干細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)之所以引起了全世界的關(guān)注，因?yàn)槿藗兤谕梢岳盟鼈兊墓δ埽委熌壳搬t(yī)學(xué)上的疑難雜癥，更新改善衰老退變器官的生理功能。

目前用于科學(xué)研究的人類干細(xì)胞主要有3種類型：胚胎干細(xì)胞(embryonic stem cell)、成體干細(xì)胞(somatic stem cell)和誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞(induced pluropotentstem cell)。胚胎干細(xì)胞指的是胚胎發(fā)育早期的細(xì)胞，成體干細(xì)胞的概念比較廣泛，包括來自胎兒、胎盤、臍帶血和成人組織中的干細(xì)胞；誘導(dǎo)多能干細(xì)胞是通過人工操作，用轉(zhuǎn)基因方法將非干細(xì)胞轉(zhuǎn)化成為類似于胚胎干細(xì)胞。三類干細(xì)胞具有3大共同特征：未分化、具有自我復(fù)制和形成其他細(xì)胞類型的潛能；它們之間的差異主要表現(xiàn)在潛能的高低：胚胎干細(xì)胞在體外具有無限自我復(fù)制潛能，可以分化成人體內(nèi)所有的細(xì)胞類型；成體干細(xì)胞是胚胎干細(xì)胞的后代，在體外自我復(fù)制的能力相對(duì)有限，通常定向分化形成相應(yīng)的細(xì)胞類型；誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞的自我復(fù)制和分化能力類似胚胎干細(xì)胞。

干細(xì)胞的差異性使它們?cè)诨A(chǔ)研究和臨床應(yīng)用上各具優(yōu)缺點(diǎn)，比如，胚胎干細(xì)胞可以在體外大量擴(kuò)增，滿足臨床應(yīng)用所需，它們強(qiáng)大的分化能力可以用于制備不同功能的細(xì)胞來治療相應(yīng)疾病，但研究者們還不能控制胚胎干細(xì)胞輸入體內(nèi)后的生長分化，極大地增加了臨床應(yīng)用的風(fēng)險(xiǎn)，目前多用于基礎(chǔ)研究。成體干細(xì)胞雖然不易大量培養(yǎng)，但分化相對(duì)穩(wěn)定，臨床應(yīng)用的安全性遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于胚胎干細(xì)胞，目前很多類型的成體干細(xì)胞已經(jīng)進(jìn)入臨床研究階段。誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞具有在體外大量擴(kuò)增和分化成為其他細(xì)胞的優(yōu)勢(shì)，它們的制備不需要破壞胚胎，但因?yàn)槿狈?duì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化機(jī)理的了解，臨床應(yīng)用的安全性有待進(jìn)一步評(píng)估，目前以基礎(chǔ)研究為主。

胚胎干細(xì)胞，成體干細(xì)胞，誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞所具有的不同生物學(xué)屬性為科學(xué)家們創(chuàng)造了從不同層次、角度、發(fā)育階段探索人生長發(fā)育的奧秘，他們希望通過研究調(diào)節(jié)控制干細(xì)胞生長分化的機(jī)制，了解衰老退變性疾病以及癌癥發(fā)生發(fā)展的原因和機(jī)理，進(jìn)而能夠充分利用不同干細(xì)胞的優(yōu)勢(shì)，為預(yù)防和治療目前醫(yī)學(xué)不治之癥提供安全有效的途徑。下面我們首先了解一些干細(xì)胞研究中的重大發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)狀。