30年來癌癥死亡率下降33%，細胞療法功不可沒！

分析顯示，癌癥死亡率在近年呈現穩定下降的趨勢，根據AACR的統計，在1991—2020年間，癌癥死亡率下降達33%。主要原因如下：

肺癌死亡率大幅下降是總體癌癥死亡率下降來源。這是由于抽煙率下降以及早期診斷與治療的緣故。

其他癌癥種類的死亡率亦呈現下降趨勢，包含黑色素瘤、結直腸癌、前列腺癌與女性乳癌。

由于療法改善的緣故，兒童（14歲及以下兒童）、青少年（15-19歲）的總體癌癥死亡率分別下降了70%與64%。

盡管癌癥總體死亡率呈現下降趨勢，但對于部分癌癥種類而言，例如胰腺癌和子宮癌的死亡率卻呈現上升趨勢，顯示我們仍需在抗癌道路上持續努力。

癌癥死亡率的顯著下降，除了與生活習慣改變有關外，創新癌癥療法的持續開發也是癌癥患者預后改善的主要原因，細胞療法就是其中之一。

在國內，細胞治療藥物開發也日趨白熱化。據統計，2023年1—7月，國家藥監局受理的細胞治療藥物IND已有50個（以受理號計），其中約30項是免疫細胞藥物的IND。

由此可見，細胞療法已經成為各大生物醫藥公司競逐的關鍵領域。

從全球視角分析，自2022年8月—2023年7月底，美國FDA總共批準14款新的抗癌療法，另外有12款既往獲批療法在這段時間內獲批用以治療不同類別的癌癥。

這些療法的獲批是基礎科學研究成功獲得臨床轉化的成果。例如在肺癌治療上，1970年代肺癌的主要療法為化療藥物cisplatin，然而隨著靶向藥物的研究與開發，EGFR抑制劑gefitinib、血管生成抑制劑bevacizumab也陸續在2000年代應用于臨床。

2015年免疫檢查點抑制劑（ICI）pembrolizumab也被納入肺癌療法范疇。直至2021年，創新療法雙特異性抗體療法與KRAS G12C抑制劑也獲批用以治療肺癌。

每款藥物的獲批除了代表著研究上的突破與臨床轉化的重要性外，亦顯示癌癥療法呈現更精確、個體化的趨勢。近年來像是人工智能、單細胞基因組測序、液體活檢等科技的開發，更是促進此一趨勢的前進。

此外，由于腫瘤帶有不同的遺傳變異，具有像是逃避細胞凋亡、免疫攻擊與無限制增殖、轉移等特性，開發并聯合不同類型療法以治療癌癥是改善患者預后的必要手段。

CAR-T療法

CAR-T細胞療法旨在急劇增加患者具有的癌癥殺傷T細胞的數量，從而增強免疫系統尋找和破壞癌細胞的能力。首個CAR-T細胞療法于2017年獲批，用于兒童和年輕成人急性淋巴細胞淋巴瘤（ALL）的治療。截至2023年7月31日，美國FDA已批準6種截然不同的CAR-T細胞療法用于治療一系列癌癥（全球總計有8款CAR-T療法獲批）。

免疫檢查點抑制劑

截至2023年7月31日，FDA已批準了11款免疫檢查點抑制劑，其中至少有一款獲批用于治療20種癌癥類型和治療不限癌種但具有某些分子特征的實體瘤。過去一年（2022年8月1日—2023年7月31日），美國FDA批準了兩款新的免疫檢查點抑制劑Imjudo（tremelimumab）和Zynyz（retifanlimab）用于治療肝癌和皮膚癌患者。

雙特異性T細胞銜接抗體

T細胞結合雙特異性抗體是另一種免疫療法，通過使癌癥殺傷T細胞靠近癌細胞而發揮作用。其中在過去一年，美國FDA批準了4款新的T細胞結合雙特異性抗體，用于治療多發性骨髓瘤和其他血液系統癌癥患者。目前為止，FDA共批準了6款雙特異性T細胞銜接蛋白療法。

讓我們期待，未來醫藥界不斷在科學研究與臨床轉化上有更多的創新與突破，能造福更多癌癥患者，使得癌癥不再是聞風色變的疾病。

參考資料：

[1] American Association for Cancer Research. AACR Cancer Progress Report 2023. Accessed on: September, 2023. Available at: cancerprogressreport.org; ISBN: 979-8-9857852-4-1