軟化毛囊干細胞能促毛發生長

最近，美國西北大學等機構科學家在最新一期《美國國家科學院院刊》上發表論文稱，他們在實驗鼠模型上開展的一項最新研究發現，軟化僵硬的毛囊干細胞可促進動物長出毛發。揭示了這個生態位中的一些秘密。通過促進miR-205的產生來軟化這些僵硬的毛囊干細胞，miR-205可舒緩細胞的硬度。當研究人員利用遺傳學方法操縱這些干細胞產生更多miR-205時，它促進了年輕和老年小鼠在10天內就開始長毛發了。這個方法不是產生新的干細胞，而是刺激現有干細胞生長毛發。如果成功，他們將設計實驗來測試這種微小RNA是否可促進人類的毛發生長。

這個發現很有意思，因為我們通常認為細胞越硬，就越不容易改變形狀。然而，這項研究發現，毛囊中的干細胞雖然硬，但它們的大小卻能在不同的生長階段中發生改變。這就好像是一個氣球，雖然外面的皮很硬，但你仍然可以通過吹氣或放氣來改變它的大小。

更重要的是，研究人員發現，這種大小的改變似乎與干細胞的活動有關。當干細胞被激活，開始進行組織修復時，它們的大小會增大。而當干細胞在休息，或者說是在”靜止”狀態時，它們的大小則會縮小。

這個發現為我們理解干細胞如何感知和響應機械力，以及如何通過改變自身的大小來調節自己的活動提供了新的視角。這不僅增進了我們對干細胞工作機制的理解，也可能為開發新的治療方法，如通過調節干細胞的大小和力學特性來刺激組織再生，提供了可能性。

這項研究的另一個重要發現是，他們發現了一種名為miR-205的微小RNA，它可以調節細胞骨架的力學特性，從而影響細胞的大小和活動。當研究人員提高了miR-205的水平，他們發現干細胞的活動增加了，毛發的生長也得到了促進。這意味著，我們可能可以通過調節這種微小RNA的水平，來刺激干細胞的活動，進而促進組織的再生。

miR-205誘導促進年輕和年老小鼠的毛發再生

總的來說，這項研究揭示了干細胞生態位中的一些新的機制，這些機制可能會對我們如何利用干細胞來治療各種疾病促進毛發再生，甚至是如何抵抗衰老產生重要的影響。

參考文獻：https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2220635120