五大干細胞之最 | 解密干細胞—人類生命之源！

眼角悄悄長起的皺紋，臉頰漸漸流失的膠原蛋白，日漸松弛下垂的皮膚……衰老作為生物界普遍存在的自然規(guī)律，無可奈何。

“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。”

在歷史的長河里，“長生不老”一直是人類不斷追逐，卻始終無法實現(xiàn)的夢想。“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”。這一終極渴望驅使著一代又一代的科學家探尋生命與衰老的奧秘。

如今，人們發(fā)現(xiàn)讓人類戰(zhàn)勝衰老的“不老靈藥”可能就藏在我們的身體里，那就是干細胞。

干細胞到底有多神奇呢？近年來為何關于它的研究如此火熱呢？“五大干細胞之最”讓你了解它的魅力。

間充質干細胞是最近幾年國內外干細胞治療研究最多，發(fā)展速度最快的品種，原因在于，這種細胞能夠分化形成骨、軟骨、脂肪、神經(jīng)、肌肉等多種組織細胞，正在被應用于治療多種疾病的研究中，同時，間充質干細胞被認為是修復和再造人體受損組織或器官的好材料。

間充質干細胞最早在骨髓中發(fā)現(xiàn)，之后，被發(fā)現(xiàn)在嬰兒出生后的胎盤（包括臍帶）組織中也有存在。間充質干細胞的應用研究最早是用于骨和軟骨的修復，現(xiàn)在間充質干細胞治療研究已經(jīng)擴展到腦中風、腦癱、急性心梗和慢性缺血性心臟病、肝臟疾病，以及牙科，角膜、血液疾病等等方面。

造血干細胞是成體干細胞的一種，在人體骨髓中存量最多。

造血干細胞是最早被用于臨床治療的干細胞，借助造血干細胞移植治療治療白血病已經(jīng)成為國內外普遍采用的方法。

以往，造血干細胞移植主要依靠從捐獻者骨髓中提取異體造血干細胞，而且移植前需要配型，隨著科學發(fā)現(xiàn)臍帶血中有造血干細胞存在，借嬰兒出生之際保存臍帶血中的自體造血干細胞也逐步興起。

成體干細胞存在于成熟的機體組織，而且種類眾多，到目前為止，到底有多少種成體干細胞品種依然是個謎。比較常見的成體干細胞包括間充質干細胞、造血干細胞、神經(jīng)干細胞、肌肉干細胞、脂肪干細胞等等。

成體干細胞在人體中就像是高級維修技師，它們的功能在于在必要的時候生產(chǎn)出與其相對應的組織細胞，用以替換自然凋亡或受損的組織細胞。有研究稱，成體干細胞治療研究占全球干細胞治療研究的80%以上。

誘導多能干細胞，又被稱為誘導重編程干細胞，是通過基因轉染技術將某些轉錄因子導入動物或人的體細胞, 使體細胞轉化成為胚胎干細胞。誘導多能干細胞的出現(xiàn)一定意義上解決的胚胎干細胞的來源問題，也正因為此，日本和英國的兩名研究者同時獲得2012年諾貝爾醫(yī)學獎。

胚胎干細胞（embryonic stem cell，ESCs，簡稱ES、EK或ESC細胞。）胚胎干細胞是早期胚胎（原腸胚期之前）或原始性腺中分離出來的一類細胞，它具有體外培養(yǎng)無限增殖、自我更新和多向分化的特性。無論在體外還是體內環(huán)境，ES細胞都能被誘導分化為機體幾乎所有的細胞類型。

胚胎干細胞研究在美國一直是一個頗具爭議的領域，支持者認為這項研究有助于根治很多疑難雜癥，因為胚胎干細胞可以分化成多種功能的APSC多能細胞，被認為是一種挽救生命的慈善行為，是科學進步的表現(xiàn)。而反對者則認為，進行胚胎干細胞研究就必須破壞胚胎，而胚胎是人尚未成形時在子宮的生命形式。

干細胞可是一個大家族，根據(jù)不同的分法可以分為以下幾類：

1.首先，根據(jù)它的發(fā)育等級和分化能力，可以分為全能干細胞、多能干細胞和單能干細胞。

全能干細胞：顧名思義就是啥樣的細胞都能變，嘻嘻，實際上不是的，光“啥都能變”有啥了不起的？全能干細胞的能耐可不止這么點！它的能耐是：它能形成一個新的生命個體。也就是說，從這一個細胞出發(fā)，經(jīng)過分裂、增殖、分化最終可以得到一個完整的生物。這樣的細胞對人體目前來說只有兩種：一是，受精卵；二是，四分體時期的細胞（有的科學家認為桑椹胚時期的細胞也具備全能性，不過沒有達成廣泛共識）。可惜的是，這樣的細胞太少了，而且以目前的科學技術還沒有辦法把它們分離出來傳代培養(yǎng)（就是讓它們不停的分裂還能保持原有的功能特點啦），所以我們實際上很少研究這一類的干細胞。

多能干細胞才是所謂的“啥都能變”的干細胞呢！為了區(qū)別期間，也有人把“啥都能變”的細胞叫“萬能干細胞”，而把“能變很多種”的叫“多能干細胞”。“啥都能變”就是說人體的各種各樣的細胞它都能變（當然要給它適當?shù)沫h(huán)境），而“能變很多種”則是可以變成幾種不同的細胞，但不是所有種類的細胞都能變，比如“造血干細胞”。但無論如何，它們可以變出不同的細胞、組織、器官，卻沒有辦法形成一個完整的生物個體。

單能干細胞就悲劇了，它是只能變一種至多是兩種細胞的干細胞，是干細胞中等級最低的一種，甚至被有“細胞種族歧視”的人不稱其為“干細胞”，比如說“成肌細胞”啥的。其實人家還是具備一些干細胞的特性的，如自我更新能力、分化能力和相對的處于原始階段（單能干細胞：“就是嘛！別拿村長不當干部！”）。

2.其次，根據(jù)干細胞的來源，我們還可以把它們分成胚胎干細胞和成體干細胞。最新的研究中還有一類新的干細胞，就是誘導多能性干細胞。

胚胎干細胞當然就是來自于胚胎的干細胞，實際上是來源于胚胎早期的干細胞。在胚胎的早期有一個階段叫做胚泡，在這個階段胚胎的樣子像一個小泡泡，在這個小泡泡里有一小團細胞叫內細胞團，胚胎干細胞就是從這一小團細胞中分離出來的。胚胎干細胞是一類“萬能干細胞”，它們具有分化成各種細胞類型的能力。

成體干細胞則是來源于成體的干細胞，它們根據(jù)組織來源的不同，又可以分為骨髓干細胞、神經(jīng)干細胞、臍血干細胞、間充質干細胞等等，根據(jù)分化能力的不同，也可以分為造血干細胞、神經(jīng)干細胞、肌肉干細胞、脂肪干細胞等等。其實同一種組織來源可以有多種不同分化能力的干細胞，比如骨髓和臍血里就都有造血干細胞和間充質干細胞，而功能不同的成體干細胞有時也會分化出相同的細胞，比如間充質干細胞和肌肉干細胞在一定的條件下可以分化成血細胞，這叫做干細胞的橫向分化。

最后一種就是誘導多能性干細胞了。這可是近幾年干細胞研究中最熱的熱點。這種細胞的來源是成體細胞，甚至是終末分化的細胞（也就是沒有任何分化能力的細胞），比如胃腺細胞、淋巴細胞等，通過體外人工誘導的方法，比如用病毒給它插入幾個基因之類，使它們回到最初的幼稚狀態(tài)（返老還童？），重新具備了多能性，成為多能性細胞。這種細胞理論上講是要與胚胎干細胞有著同樣的功能和特點的多能性干細胞，只是來源有所不同罷了。

想知道干細胞為何具有抗衰老的效果，就要從生命最初的源泉說起。

人體是由40-60萬億個、200種類以上的細胞聚集而成，例如，肌肉就是肌肉細胞的聚合，神經(jīng)是由神經(jīng)細胞構成，每個細胞有著不同的作用。

但是，在其中有一種未充分分化，尚不成熟的細胞，但具有再生各種組織器官和人體的潛在功能，就是干細胞。

受精卵就是一種特殊的干細胞，它具有全能性，胎兒與養(yǎng)育胎兒的胎盤，所有生命體的細胞都是由它而來。

受精卵在2周后進行增殖、分化，形成胎兒和器官。形成胎兒的細胞叫做胚胎干細胞，構筑起了身體的每一部分。

干細胞對人體的自我修復和組織再生至關重要，然而我們體內的成體干細胞的數(shù)目和能力畢竟還是有限。

因此，隨著年齡的增長，人體各個組織器官中的干細胞數(shù)量減少，增殖分化能力下降，受損的組織和器官未得到及時的修復和再生，直接導致了衰老和疾病的發(fā)生。

人類往往以25歲為分水嶺，在此之前人體內每天細胞新生的數(shù)量遠大于衰老凋亡的數(shù)量，于是皮膚潤滑、細膩、精力旺盛。

過了25歲，細胞的再生速度就會低于凋亡速度，而且差距越來越大。

于是，科學家們就想，如果能把成體干細胞從人體內分離出來，讓它們在我們的控制下多多增殖，再把它們送回體內，讓它們發(fā)揮功能，不就可以抵抗衰老了嗎？

當然了目前這些都在研究之中，包括干細胞的自我更新、干細胞皮膚抗衰老、干細胞提高機體抗自由基能力、干細胞分泌超氧化物歧化酶等等。

干細胞的研究終將實現(xiàn)人們的千年之夢！