干細胞治療糖尿病的3大機制：降血糖、護血管、抵抗并發癥

據了解，糖尿病最常見的死因其實是血管并發癥——長期處于高糖狀態下的血液，會不斷損害患者的血管內皮，造成微血管病變（腎病、視網膜病變等）或大血管病變（動脈粥樣硬化、心臟病等），進而更易造成心臟衰竭、中風、靜脈動脈血栓、心肌病等重大疾病，這嚴重威脅著患者的生命。

內皮損傷是大多糖尿病血管并發癥的主要原因，亦是最初事件，比如在糖尿病誘導的腎病中，內皮損傷會誘發結節性腎小球硬化、腎小球基底膜厚度和系膜擴張，最終導致腎小球濾過率下降。因此，內皮損傷也一直被視為治療糖尿病血管并發癥的重要靶點。

當前針對血管并發癥的藥物很少，常用的二甲雙胍、磺脲類、噻唑烷二酮類（格列酮類）都是以血糖穩態為靶點，來間接修復血管的。且不說療效有限，還普遍存在著副作用。

由于干細胞具有組織修復和促血管生成能力，因此研究團隊提出了一個假設，即干細胞可以通過旁分泌作用恢復糖尿病誘導的內皮損傷。

為了驗證這一點，科學家利用人臍帶來源的間充質干細胞（hucMSCs）治療大鼠糖尿病模型和人內皮細胞（HUVECs）的細胞模型，結果發現：

干細胞能降低血糖、干細胞能修復受損血管內皮、旁分泌機制保護血管內皮。

這項實驗首次確定hucMSCs對血管內皮糖尿病損傷的療效和機制，并偶然驗證了其降血糖作用。研究者表示：“干細胞療法是糖尿病血管并發癥臨床治療的前瞻性策略。”

干細胞技術，是目前糖尿病領域的熱門研究方向，早在2010年前，就有研究團隊發現干細胞能改善Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病患者的血糖水平，而后也獲得了大量實驗結果支持。2021年5月，Mass General Brigham 把“干細胞療法治療糖尿病”的技術評為“顛覆性技術”Top12。

2021年10月18日，生物科技巨頭 Vertex宣布：他們利用同種異體干細胞衍生出的胰島β細胞（VX-880療法），對一位遭受Ⅰ型糖尿病折磨有40年之久的患者進行了治療，在移植270天后，這名原本“胰島失靈”的患者已經完全停止了胰島素的使用。

科學家分析，這主要得益于干細胞的歸巢能力及旁分泌功能，這兩者讓干細胞能夠自動遷移到受損部位并釋放細胞外囊泡、生長因子、細胞因子等，以調節免疫反應和修復損傷，甚至在一定程度上促進胰島β細胞的再生。

例如其中的生長因子（IGF-1、HGF和VEGF）能刺激細胞增殖和組織重組，而分泌的抗炎因子（IL-10和IL1-RA）能抑制局部炎癥等。

研究表明干細胞療法對治療糖尿病各類并發癥效果顯著，這為所有籠罩于糖尿病陰影之下的人們開辟了一條新的治愈之路。